Cómo seleccionar una protección contra sobrecargas para su hogar

Quizás no se de cuenta, pero su sistema estéreo, su computadora, su televisor, su vídeo grabador, su horno microondas -- cualquier elemento con circuitos electrónicos internos -- están bajo ataque todos los días. Los ataques son silenciosos, pero destructivos.

El culpable: SOBRECARGAS DE ENERGÍA. Las sobrecargas de energía son picos extremadamente breves en la energía eléctrica que queman los circuitos eléctricos que se encuentran dentro de los artefactos eléctricos y electrónicos. Para obtener más información sobre qué son las sobrecargas de energía y de dónde provienen, lea Datos sobre las sobrecargas de energía.

Las sobrecargas de energía no sólo pueden destruir los artefactos eléctricos y electrónicos, sino que también pueden arruinar los tomacorrientes eléctricos, los interruptores de luz, las bombillas de luz, los componentes de los aires acondicionados y los sistemas de portones automáticos. ¿Cómo se puede proteger usted?

Los dispositivos de protección contra sobrecargas pueden evitar los daños causados por la mayoría de las sobrecargas de energía. Existen dos clases:

• Dispositivo de protección contra sobrecargas de entrada de servicio, el cual se monta en o cerca del servicio eléctrico entrante
• Dispositivo de protección contra sobrecarga de punto de uso, el cual se utiliza en el electrodoméstico que se quiere proteger e incluye la clase de protectores contra sobrecarga que se enchufa en un tomacorriente de pared

Para una vivienda típica, muchos expertos recomiendan una red de protección contra sobrecargas mínima que conste de:

1. Un dispositivo de protección contra sobrecargas de entrada de servicio que proteja la línea de energía eléctrica entrante, la línea de teléfono entrante, la TV por cable y el cable de la antena parabólica.
   
   Esto se puede realizar con un dispositivo de protección contra sobrecargas simple que sea capaz de proteger todo tipo de líneas entrantes (eléctrica, de teléfono, de TV por cable y de antena parabólica) o con dispositivos de protección contra sobrecargas separados en cada línea entrante. La protección para la línea eléctrica entrante se puede ubicar en el panel eléctrico principal o en el contador eléctrico.
   
   
2. Dispositivos de protección contra sobrecargas de punto de uso con una tensión de fijación de 330 voltios en todos los artefactos eléctricos y electrónicos costosos, tales como televisores, vídeo grabadores, estéreos y computadoras; todos tienen circuitos electrónicos susceptibles a las sobrecargas de energía.
   
   Los electrodomésticos susceptibles se pueden identificar ya que muchas veces tienen botones electrónicos, relojes electrónicos o pantallas digitales. Si el artefacto tiene otros cables conectados al mismo (como líneas telefónicas, cable de TV por cable, cable de antena o cable de antena parabólica), esos cables deben pasar por el dispositivo de protección contra sobrecargas de punto de uso para proporcionar también protección en todas las líneas.

Para oficinas en el hogar o necesidades médicas especiales, una protección diferente y adicional de otros tipos de interrupciones de energía eléctrica también puede resultar apropiada.

No existe un dispositivo de protección contra sobrecargas que pueda proteger contra todas las sobrecargas de energía. Un rayo que ataca directamente el sistema eléctrico de una vivienda puede llegar a ser demasiado intenso para que el/los protector/es contra sobrecargas lo pueda/n soportar. El sistema de protección contra sobrecargas de dos etapas recomendado en este artículo debería brindar protección contra la mayoría de las sobrecargas de energía.

¿Por qué es mejor tener un sistema de protección contra sobrecargas de dos niveles?
Al combinar un protector contra sobrecargas de entrada de sevicio con protectores contra sobrecargas de punto de uso ubicados en todos los artefactos electrónicos sensibles, se crea un mejor sistema de protección.

1. El utilizar un dispositivo de protección contra sobrecargas de entrada de servicio brinda protección al sistema eléctrico en su totalidad. Protegen elementos tales como motores, luces, tomacorrientes, interruptores de luz, y todos los otros artículos "permanentemente conectados" de la casa que no se enchufan a un tomacorriente eléctrico y que no se pueden conectar a un dispositivo de protección contra sobrecargas de punto de uso.
   
   
2. Si la sobrecarga de energía se produce por la caída de un rayo o por una variación de energía en las líneas de servicio, el dispositivo de protección contra sobrecargas de entrada de servicio puede reducir la sobrecarga de energía a un nivel más bajo antes de que alcance el dispositivo de protección contra sobrecargas de punto de uso. Esto ayuda a:
   1. Prevenir daños a los dispositivos de protección contra sobrecargas de punto de uso ocasionados por sobrecargas demasiado fuertes para que éstos las soporten
   2. Reducir el nivel de la sobrecarga de energía en el artefacto que se protege. (El nivel de energía de la sobrecarga se reduce en el dispositivo de entrada de servicio y nuevamente en el dipositivo de punto de uso.)
      
      
3. Los dispositivos de protección contra sobrecargas de entrada de servicio no descartan la necesidad de dispositivos de protección contra sobrecargas de punto de uso.
   1. La sobrecarga de energía puede no generarse en las líneas de servicios entrantes. Por ejemplo, un rayo puede caer en una luz externa y crear una sobrecarga de energía en el circuito que hace funcionar la luz. Si hay tomacorrientes en el mismo circuito que la luz externa, cualquier artefacto electrónico enchufado a esos tomacorrientes estará mejor protegido si se utiliza un dispositivo de protección contra sobrecargas de punto de uso.
   2. Los dispositivos de protección contra sobrecargas de punto de uso ayudan a proteger los electrodomésticos contra sobrecargas generadas dentro de la casa.
   3. Los dispositivos de protección contra sobrecargas de punto de uso de buena calidad tienen la capacidad de reducir las sobrecargas de energía a niveles más bajos que los típicos dispositivos de protección contra sobrecargas de entrada de servicio.

Ejemplos de dispositivos de protección contra sobrecargas de entrada de servicio
Existen dispositivos de protección contra sobrecargas de entrada de servicio que se montan dentro o sobre su panel eléctrico principal, o en la base del contador eléctrico. En este artículo se muestran muchos ejemplos. Sólo se necesita un dispositivo de protección contra sobrecargas de entrada de servicio si protege todas las líneas entrantes, incluyendo las líneas eléctricas, telefónicas y de TV por cable. Como otra alternativa, se pueden instalar dispositivos separados en cada una de las líneas entrantes.

Protección contra sobrecargas de entrada de servicio en el panel eléctrico principal
(Estos dos dispositivos requerirán dispositivos de protección contra sobrecargas en las líneas entrantes de teléfono y de TV por cable ya que ninguno brinda protección para esas líneas como una parte integral del dispositivo.)

 

Protección contra sobrecargas de entrada de servicio en el contador eléctrico
(Este dispositivo requiere dispositivos de protección adicionales en las líneas de teléfono y de TV por cable.)

 

Protección contra sobrecargas de entrada de servicio en el panel eléctrico principal (sin la tapa frontal)
(Este dispositivo protege las líneas de servicio eléctrico, de servicio telefónico y de servicio de TV por cable.)

 

 

Dispositivos de protección contra sobrecargas de punto de uso
También existen varios tipos de dispositivos de protección contra sobrecargas de punto de uso.

 

Dispositivos de protección contra sobrecargas de punto de uso (tipo enchufable): Quizás usted conozca los protectores contra sobrecargas de tipo enchufable. Parecen bandas de enchufe, con varios espacios para enchufar en un dispositivo. Una banda de enchufe común, a menos que específicamente indique eso, no brinda protección contra sobrecargas. Tenga cuidado al comprar dichos artículos y asegúrese de adquirir la protección contra sobrecargas que necesita.

 

 

Tomacorrientes eléctricos con protección contra sobrecargas: Los tomacorrientes eléctricos especiales contienen protección contra sobrecargas en aquellos lugares en los que no tiene espacio o en los que no quiere un protector contra sobrecargas de tipo enchufable; por ejemplo, en la encimera del horno microondas.

 

 

 

Terminología de protección contra sobrecargas
La protección contra sobrecargas y los dispositivos de protección relacionados que hay en el mercado pueden resultar confusos para un propietario de vivienda. El entender la terminología puede ayudar.

Los dispositivos de protección contra sobrecargas tienen varios nombres: protectores contra sobrecargas, eliminadores de sobrevoltaje, eliminadores de sobrevoltaje para sobretensión pasajera (TVSS, por sus siglas en inglés), o disipadores de sobrevoltaje secundarios. Pero tienen esencialmente la misma función de proporcionar protección contra sobrecargas de energía. A continuación aparece una lista de otros términos comunes que usted puede llegar a escuchar a la hora de comprar dispositivos de protección contra sobrecargas.

Protector contra sobrecarga: Por el tipo de productos que uno puede encontrar en una casa, este es un término general que se puede referir a los TVSS o a los disipadores de sobrecargas secundarios. Estos dispositivos están diseñados para proteger la "recepción" de los equipos contra las sobrecargas de energía por medio de la disminución de potencia que permiten.

Muchas compañías de servicios eléctricos utilizan disipadores de sobrevoltaje secundarios y dispositivos denominados pararrayos en su red de energía eléctrica a fines de proteger su equipo de los daños que pudiera ocasionar un rayo. Los dispositivos que utilizan son más duraderos, pero no pueden reducir la sobrecarga de energía a los niveles más bajos de potencia a los que pueden llegar los productos domésticos.

Sin embargo, las medidas de protección contra sobrecargas de la compañía de servicios puede ayudar al propietario al reducir el nivel de energía de una sobrecarga antes de que llegue a la vivienda.

Disipador de sobrevoltaje secundario: Estos dispositivos están diseñados para ser colocados en la parte interna o externa de una vivienda. En caso de ponerse a prueba, esto se realiza de acuerdo con las recomendaciones del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE, por sus siglas en inglés), estándar C62.11, Disipadores de Sobrevoltaje de Óxido de Metal para Circuitos de Energía de Corriente Alterna, con una sobrecarga de energía de 10,000 voltios y de 5,000 amperios. IEEE C62.11 no es una prueba y no asigna una tensión de fijación para los disipadores de sobrevoltaje secundarios. Esto dificulta la comparación de las capacidades de un producto con otro.

Estos dispositivos incluyen los protectores contra sobrecargas para montar en el contador y los protectores contra sobrecargas para enchufar que se encajan en el panel eléctrico.

Eliminador de sobrevoltaje para sobretensión pasajera: Los TVSS generalmente están diseñados para ser colocados en el interior de una casa. En caso de ponerse a prueba, esto se realiza de acuerdo con el Laboratorio de la Aseguradora (UL, por sus siglas en inglés), estándar UL 1449, con una sobrecarga de energía de 6,000 voltios y de 500 amperios. UL 1449 asigna una tensión de fijación al TVSS que se puede usar para comparar un producto con el siguiente.

Estos dispositivos incluyen los protectores contra sobrecargas de punto de uso y los protectores contra sobrecarga de entrada de servicio montados en el panel eléctrico.

Tensión de fijación: Los TVSS deberían tener una tensión de fijación especificada. La tensión de fijación es la potencia a la cual un protector contra sobrecargas comienza a funcionar y desvía la sobrecarga de energía al suelo. Mientras menos sea la tensión de fijación del protector contra sobrecargas, menos reducirá la potencia de la sobrecarga de energía.

UL 1449 2da Edición: Este es un estándar de prueba desarrollado por el UL en conjunción con la industria para certificar las clasificaciones de los productos y asegurar marcas apropiadas en los productos de TVSS. A través de esta prueba, se determina la tensión de fijación.

IEEE C62.11: Este estándar, escrito por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos, contiene recomendaciones acerca de cómo poner a prueba los disipadores de sobrevoltaje secundarios. [IEEE C62.11: Estándar para Disipadores de Sobrevoltaje de Óxido de Metal para Circuitos de Energía de Corriente Alterna (>1 kV)]

Tensión residual: Esta es la tensión residual de la sobrecarga que pasa por un protector contra sobrecargas luego de que el protector se ha "fijado" en respuesta a la sobrecarga de energía.

La tensión de fijación no determina el nivel de tensión residual para todas las sobrecargas de energía. Por ejemplo, si el dispositivo de protección contra sobrecargas de punto de uso tiene una tensión de fijación de 330 voltios, eso significa que el dispositivo dejará pasar no más de 330 voltios si la sobrecarga de energía tiene exactamente el mismo tamaño, forma y duración de la sobrecarga de 6,000 voltios requerida en el estándar de la prueba, UL 1449.

Si el mismo dispositivo (con una clasificación de fijación de 330 voltios) es sometido a una sobrecarga de energía con un nivel de potencia más alto (tensión, amperaje o duración), la tensión residual estará probablemente por encima de los 330 voltios.

Varistores de Óxido de Metal (MOV, por sus siglas en inglés): Los MOV son una tecnología común (no el único tipo) y se encuentran en el centro de la capacidad de protección de los protectores contra sobrecargas de energía (TVSS). Generalmente, mientras más grandes son, mejor protección tienen y más se equiparan con un dispositivo de protección contra sobrecargas más duradero.

Los MOV desvían la corriente eléctrica en caso de una sobrecarga de energía. Es fácil entender cómo funciona un MOV si lo imagina como un grifo de agua. Bajo condiciones normales, sin sobrecargas de energía, el MOV es una "válvula cerrada" que permite que la corriente circule por el circuito eléctrico y no a través del MOV.

Si hay una sobrecarga de energía, el MOV fija la tensión al desviar la corriente eléctrica (abriendo la válvula) del circuito eléctrico al sistema de conexión a tierra hasta que la tensión de la sobrecarga desciende a la tensión de fijación del dispositivo de protección. Cuando la sobrecarga de energía finaliza, el MOV vuelve a la posición de "válvula cerrada".

Durante la sobrecarga de energía, el MOV desvía todo el exceso de energía de la sobrecarga, lo que provoca que suba la temperatura. La temperatura de un disco de MOV puede variar de temperatura ambiente a varios cientos de grados luego de que se ha desviado una sobrecarga de energía.

Mientras más sea la tensión de la sobrecarga de energía y mientras más dure, más será la energía que se tenga que desviar y más la temperatura que alcance el MOV. Los MOV son sacrificiales, lo que significa que desviarán un número limitado de sobrecargas de energía hasta que eventualmente se destruyan. Pueden llegar al final de su vida luego de una sola sobrecarga intensa o después de varios años de sobrecargas pequeñas.

Protección de fusibles térmicos: Debido a que los MOV se calientan al controlar una sobrecarga de energía, existe la posibilidad de que el dispositivo de protección contra sobrecargas o el material que rodea el dispositivo de protección contra sobrecargas se prendan fuego. La 2da Edición del UL 1449 pone a prueba la seguridad contra incendios de los protectores contra sobrecargas TVSS por medio de pruebas severas de sobretensión, que hacen que los MOV fallen.

El dispositivo de protección contra sobrecargas pasa si no provoca un incendio o no representa un peligro de electrocución. Esto generalmente se obtiene a través del uso de protección de fusibles térmicos. Según la versión previa del UL 1449, las condiciones de sobrecarga podrían provocar que el protector contra sobrecargas se recaliente y se prenda fuego. El fusible térmico reduce este riesgo.

Protección L-N, L-G y N-G: El sistema eléctrico de nuestra casa generalmente consta de tres cables. Los cables son: el de tierra, el de línea (caliente) y el neutro. Una sobrecarga de energía se puede dar a través de cualquiera de estos cables. La protección contra sobrecargas debería brindar protección contra sobrecargas que se produzcan en cualquiera de estos cables. Cuando un dispositivo contra sobrecargas indica lo siguiente, usted sabrá que todos los cables están protegidos: del cable de línea al neutro (L-N), del cable de línea al de tierra (L-G), y del neutro al de tierra (N-G). Los disipadores de sobrevoltaje secundarios instalados en la entrada de servicio sólo cuentan con protección del cable de línea al neutro (L-N) ya que no hay cable de tierra en los lugares en los que están instalados.

Consejos para comprar
A continuación se encuentran algunos consejos para tener en cuenta a la hora de comprar su sistema de protección contra sobrecargas.

*Protección contra sobrecargas de entrada de servicio*
Los dispositivos de protección contra sobrecargas de entrada de servicio pueden ser un TVSS o un disipador de sobrevoltaje secundario. No es posible comparar las capacidades de un TVSS con un disipador de sobrevoltaje secundario porque se ponen a prueba de manera diferente. State Farm no recomienda un tipo más que otro. Brindaremos las especificaciones recomendadas para los dos.

• Producto puesto a prueba: Es importante que el dispositivo haya sido puesto a prueba. Busque un disipador de sobrevoltaje secundario que se ponga a prueba de acuerdo con las recomendaciones del IEEE C62.11 o un TVSS que haya sido puesto a prueba de acuerdo con el UL 1449, 2da Edición.
• Protección de fusibles: Busque un dispositivo TVSS que tenga protección de fusibles térmicos. Si el dispositivo es un disipador de sobrevoltaje secundario, asegúrese de que tenga fusibles.
• Tensión de fijación (Clasificación): Los protectores contra sobrecargas de entrada de servicio TVSS generalmente tendrán una tensión de fijación mayor a 330 voltios.
  
  Actualmente no contamos con una recomendación para una tensión de fijación mínima para los protectores contra sobrecargas de entrada de servicio TVSS. Sólo para su información, parece ser que la mayoría de los fabricantes establecidos de estos dispositivos tienen una tensión de fijación de no más de 800 voltios.
  
  Mientras más baja sea la tensión de fijación, mejor será la protección.
  
  Los dispositivos de protección contra sobrecargas de entrada de servicio clasificados como disipadores de sobrevoltaje secundarios no tendrán una tensión de fijación porque no son puestos a prueba por el UL 1449. Adquiera un dispositivo que sea puesto a prueba de acuerdo con las recomendaciones del IEEE C62.11. Consulte con el fabricante sobre las capacidades del dispositivo. Debido a que no hay un método de prueba estandarizado para los disipadores de sobrevoltaje secundarios, cada fabricante puede poner a prueba su producto de manera diferente y realizar una comparación del rendimiento entre los productos difícil o imposible.
  
  
• Protección contra sobrecargas en todos los cables eléctricos: Verifique que haya protección contra sobrecargas en todos los cables eléctricos. Los dispositivos TVSS deberían indicar protección desde el cable de línea al neutro (L-N), del de línea al de tierra (L-G) y del neutro al de tierra (N-G). Los disipadores de sobrevoltaje secundarios montados en el costado de los servicios del panel eléctrico sólo contarán con protección L-N.
• Protección para teléfono y TV por cable: Instale protección contra sobrecargas en las líneas entrantes de teléfono y de TV por cable así como también en la línea eléctrica. Esto se logra con un dispositivo de protección contra sobrecargas o con dispositivos de protección contra sobrecargas separados en cada línea de servicio.
• Luz indicadora de funcionamiento: La mayoría de los dispositivos de protección contra sobrecargas de entrada de servicio cuentan con luces indicadoras que señalarán si hay problemas con la protección. Asegúrese de que el dispositivo que compre tenga esta función. La mayoría de estos dispositivos, aún si las capacidades de protección contra sobrecargas resultaran destruidas, llevarán electricidad. Las luces indicadoras sirven para asegurarse de que el dispositivo aún está brindando protección.
• Buena garantía: Busque un fabricante establecido con buena reputación. Su garantía debe proteger cualquier daño ocasionado al equipo que esté cubierto por su producto.
• Valoración joule: La valoración joule indica cuánta energía puede tolerar un dispositivo de protección contra sobrecargas. Debido a que aún no se han estandarizado las pruebas para determinar la valoración joule, actualmente la misma no se puede utilizar para comparar productos.

* Protectores contra sobrecargas de punto de uso*

1. Producto puesto a prueba: Todos estos tipos de protectores contra sobrecargas caen bajo la categoría de TVSS. Adquiera sólo dispositivos que hayan sido puestos a prueba por el UL 1449, 2da Edición.
   
   
2. Protección de fusibles térmicos: Busque un dispositivo que tenga protección de fusibles térmicos.
   
   
3. Tensión de fijación (Clasificación): Adquiera TVSS con una tensión de fijación enumerada de 330 voltios, la mejor clasificación otorgada por el UL 1449. No será difícil encontrar TVSS que se enchufen en tomacorrientes y tengan una tensión de fijación de 330 voltios. Sin embargo, no pudimos encontrar tomacorrientes para protección contra sobrecargas con tensiones de fijación de menos de 400 voltios.
   
   La tensión de fijación se encuentra en la placa de fijación del protector contra sobrecargas (vea abajo)
   
   
   
4. Protección contra sobrecargas en todos los cables eléctricos: Asegúrese de que haya protección contra sobrecargas en todos los cables eléctricos. El dispositivo debería indicar protección desde el cable de línea al neutro (L-N), del de línea al de tierra (L-G) y desde el neutro al de tierra (N-G). Una tensión de fijación de 330 voltios debería aparecer para los tres cables.
   
   
5. Protección de fax/módem y cable coaxial: Al comprar un protector contra sobrecargas de tipo punto de uso para una computadora, vídeo grabador o televisión, busque un dispositivo con enchufes hembra de teléfono y cable coaxial para la protección de esas líneas si el artículo que se protege tiene esos tipos de conexiones. Recuerde: las sobrecargas de energía pueden ingresar por las líneas eléctricas, telefónicas o coaxiales.
   
   
6. Función de pérdida de energía por interrupción por catástrofe: Busque dispositivos de protección contra sobrecargas de punto de uso que no lleven más electricidad una vez que la capacidad para proteger contra sobrecargas de energía se haya perdido.
   
   Los dispositivos de protección contra sobrecargas están diseñados para sacrificarse a sí mismos por el equipo que protegen. Una vez que ya se han sucedido demasiadas sobrecargas, no protegen más. Sin embargo, si todavía llevan electricidad, un propietario puede no darse cuenta nunca de que el dispositivo ha perdido su capacidad para proteger. Con esta función, una vez que la protección se haya destruido a consecuencia de una sobrecarga de energía, los tomacorrientes del protector contra sobrecargas no funcionarán más.
   
   
7. Luz indicadora del cable de tierra: Una función que es conveniente tener es un protector contra sobrecargas enchufable con una luz que indique si el tomacorrientes al que se está enchufando está correctamente conectado a tierra o no. Se requiere una conexión a tierra para que el dispositivo de protección contra sobrecargas funcione más efectivamente.
   
   
8. Buena garantía: Busque un fabricante establecido con buena reputación. Su garantía debe proteger cualquier daño ocasionado al equipo que esté conectado a través de su dispositivo de protección contra sobrecargas.
   
   
9. Valoración joule: La valoración joule indica cuánta energía puede tolerar un dispositivo de protección contra sobrecargas. Debido a que aún no se han estandarizado las pruebas para determinar la valoración joule, actualmente la misma no se puede utilizar para comparar productos.

Fundamental conexión a tierra adecuada
La capacidad para proteger de un dispositivo de protección contra sobrecargas resulta disminuida o dificultada sin una conexión a tierra adecuada. Para obtener más información acerca de esto, lea el artículo, La importancia de una conexión a tierra adecuada. Es importante contar con esta información si está diseñando o construyendo una nueva vivienda o remodelando.

No conecte un dispositivo de protección contra sobrecargas de punto de uso del tipo enchufable a un tomacorriente eléctrico a través de un cable alargador de dos dientes. La capacidad para proteger contra sobrecargas de energía del dispositivo de protección contra sobrecargas se verá disminuido. Y muchas garantías de dispositivos de protección contra sobrecargas no cubrirán ningún daño si se hace esto.

Planeamiento de circuitos eléctricos
Si está construyendo una nueva vivienda o remodelando, el organizar adecuadamente los circuitos eléctricos puede reducir la exposición de sobrecargas de energía a equipos sensibles. No coloque tomacorrientes de pared que se vayan a usar para computadoras, televisores, microondas y estéreos en los mismos circuitos que hacen funcionar grandes electrodomésticos con motores, tales como refrigeradores o freezers.

Costos
Se requiere que la instalación de la protección contra sobrecargas de entrada de servicio en el panel eléctrico principal o en el contador eléctrico la realice un electricista calificado. Instalarlo en el contador electrico también requiere la aprobación de la compañía de servicios. La protección contra sobrecargas de entrada de servicio también se puede lograr con dispositivos enchufables que encajen en el panel eléctrico igual que un disyuntor.

Los costos para la protección contra sobrecargas de entrada de servicio pueden partir desde los $80 (materiales y mano de obra) para los dispositivos del tipo enchufable dentro del panel eléctrico. Para aquellos montados en la parte externa del panel eléctrico principal o instalados en el contador eléctrico, la gama va de los $150 a los $500 (materiales y mano de obra).

Los costos pueden variar entre $20 hasta más de $100 para dispositivos de mejor calidad de protección contra sobrecargas de punto de uso que se enchufen a tomacorrientes eléctricos.

Los tomacorrientes de protección contra sobrecargas, que requieren los servicios de un electricista calificado, cuestan alrededor de $40 (sólo materiales) comparado con un típico tomacorriente eléctrico que cuesta entre $2 y $4 (sólo materiales).

Conclusión
¿Por qué los daños ocasionados por sobrecargas de energía no habían sido un problema hasta ahora? Las sobrecargas de energía han existido siempre. Los electrodomésticos y productos para nuestro hogar, sin embargo, han cambiado.

El sistema de circuitos electrónicos está apareciendo en más y más electrodomésticos en el típico hogar estadounidense. También está aumentando la cantidad de equipos electrónicos -- reproductores de DVD, TV satelital, juegos de vídeo, sistemas estéreos y computadoras personales se están convirtiendo en cosas comunes.

El sistema de circuito electrónico se está volviendo más denso y compacto, lo que hace el circuito más vulnerable a los daños ocasionados por las sobrecargas de energía. Los equipos y los electrodomésticos se están interconectando más los unos con los otros y se realizarán más conexiones con las líneas de teléfono y de TV por cable. Las compañías de servicios eléctricos se están desregularizando en una época en la que habrá más demanda de energía eléctrica. Todo esto aumenta las posibilidades de daños ocasionados por sobrecargas de energía.

El costo y la cantidad de artefactos electrónicos y de finos electrodomésticos en el hogar continuará incrementándose. Al combinar esto con el potencial incremento de sobrecargas de energía significa que el daño ocasionado por sobrecargas de energía nos costará más en el futuro.

El costo no sólo corre por cuenta de las compañías de seguros. El consumidor también pierde. La mayoría de las sobrecargas de energía no se originan por caídas de rayos. Los daños de sobrecargas de energía creadas por la compañía de servicios o generadas dentro de la vivienda no están cubiertos o tienen límites de cobertura en la mayoría de las pólizas de seguro.
Incluso para daños ocasionados por rayos, la cobertura es generalmente limitada (según el tipo de cobertura de seguro) debido a la depreciación de la pieza del equipo y al deducible. Debido a la potencial pérdida financiera para el propietario, se debería considerar un buen plan de protección contra sobrecargas, independientemente del lugar en el que viva en el país.

El entender el problema y saber cuáles son las opciones que tiene disponibles, lo posiciona un paso más adelante en la protección de su propiedad.