Conducir en estado de ebriedad: una combinación fatal

En 2004, aproximadamente 16,654 personas perdieron la vida en accidentes automovilístico relacionados con el consumo de alcohol - un promedio de una víctima fatal cada media hora, de acuerdo con los datos suministrados por la Administración Nacional para la Seguridad Vial (NHTSA, por sus siglas en inglés). Estas muertes conforman aproximadamente el 39 por ciento de los 42,800 del índice total de mortalidad en accidentes de tránsito. Según la NHTSA, los accidentes automovilísticos son la causa principal de muerte en niños de 2 a 14 años de edad.

Por medio de la educación, de un aumento en el cumplimiento de la ley y de sanciones más severas, el número de accidentes de tránsito relacionados con el consumo de alcohol puede disminuir.

Lo que usted puede hacer para proteger su vida y la de los demás

Si usted bebe, sea responsable. Cuando está acompañado por otras personas, elijan un determinado conductor. Contar con alguien que acepta beber únicamente bebidas sin alcohol y que luego conducirá y llevará a las demás personas a destino, puede salvar muchas vidas.

A continuación cuenta con algunas sugerencias a tener en cuenta como anfitrión para garantizar que se beba con responsabilidad durante un evento social:

• Ofrezca suficientes bebidas sin alcohol.
• No insista a los invitados para que beban.
• Ofrezca algún tipo de comida para disminuir la absorción del alcohol.
• Suspenda las bebidas alcohólicas al menos una hora antes de que concluya la fiesta.
• Si algunos de los invitados bebe en demasía, llame un taxi o consulte con algunos de los invitados que se encuentran sobrios para que acerque a dicho invitado a su domicilio.

Cómo detectar a un conductor en estado de ebriedad

De acuerdo con los agentes del orden público, los conductores que se encuentran bajo los efectos del alcohol generalmente exhiben ciertas conductas, entre las cuales se encuentran:

• Realizan giros holgados
• Conducen a través de la línea central del camino zigzagueando, realizando virajes bruscos, sin dirección o de un lado a otro.
• Casi se embisten contra algún objeto u otro vehículo.
• Conducen en dirección contraria.
• Conducen extremadamente despacio.
• Se detienen sin motivo alguno.
• Frenan de manera errática.
• Tienen una respuesta tardía con respecto a las señales de tránsito
• Giran de manera abrupta o ilícitamente
• Conducen a oscuras con los faros apagados.

Tenga en cuenta estos datos para evitar una situación de riesgo. Si está frente a un conductor en estado de ebriedad, córrase a su derecha y déjelo pasar. Si el conductor está enfrente de usted, manténgase a una distancia prudente. Si el conductor se le viene encima, aminore la marcha, córrase hacia la derecha y detenga el vehículo. Una vez que se encuentre a una distancia prudente del conductor en estado de ebriedad, llame al 9-1-1 o comuníquese con la policía. No intente detener por usted mismo el vehículo de dicho conductor.

La aplicación de leyes más rigurosas también puede ser útil

State Farm® apoya el trabajo que realiza la organización Madres en Contra de Conducir en Estado de Ebriedad (MADD, por su sigla en inglés) para disminuir los casos de manejo en estado de ebriedad. Esta organización propone la aprobación y aplicación de leyes que:

• Exigirían el cumplimiento en todos los estados de la edad mínima permitida para consumir bebidas alcohólicas.
• Exigirían que se someta a aquellas personas que hayan sido acusadas por conducir en estado de ebriedad a una prueba de alcoholemia antes de restituirles la licencia de conducir (Esta sería una medida efectiva para mantener a los conductores en estado de ebriedad crónicos fuera de las carreteras).
• Promulgarían leyes para la revocación de licencias administrativas en todos los estados permitiendo que los oficiales de policía encargados de ejecutar la detención puedan dar de baja la licencia del conductor de manera automática en caso de que el conductor supere el límite permitido conforme a la ley del contenido de alcohol en sangre (BAC, por sus siglas en inglés) o si se rehúsa a realizarse la prueba de halitosis alcohólica.
• Establecerían un sistema de licencias graduales por medio del cual un conductor que acaba de adquirir su licencia sólo contará con algunos privilegios de conducción. A medida que el conductor madure, estos privilegios aumentarían.
• Darían de baja las licencias de las personas menores de edad en estado de ebriedad que se encuentran conduciendo con un nivel perceptible de alcohol en sangre. Si el conductor es menor de 21 años, cualquier rastro de alcohol que se detecte en el flujo sanguíneo es ilegal.
• Aumentarían los controles de ebriedad en la carretera. Estos controles permitirían agarrar a los conductores infraganti y serían un elemento disuasivo efectivo.