Chimeneas de mampostería y mantenimiento

Tipos de chimeneas

Insertos de hogar o estufas de hogar: Estos tipos de aparatos quemadores de combustibles sólidos deben contar con la ventilación directamente conectada al tubo de humo de la chimenea. Esta "conexión positiva" tiene como objetivo reducir la acumulación de creosota en el tubo de humo.

Chimeneas de metal construidas en fábrica: Las chimeneas de metal construidas en fábrica específicamente diseñadas para usarse con un calentador de combustible sólido se denominan a menudo chimeneas prefabricadas, Clase A o chimeneas todocombustible. Si tiene pensado utilizar o adquirir este tipo de chimenea, tenga en cuenta los siguientes puntos:

• Asegúrese de que la unidad sea probada y aprobada por un laboratorio de pruebas reconocido nacionalmente.
  
  
• No intente usar como chimenea una ventilación de gas natural o gas oil, una tubería de revestimiento, un conducto de estufa u otro material. Estos materiales no están diseñados para resistir las altas temperaturas producidas por una estufa a leña.
  
  
• Utilice sólo el tipo de chimenea de metal especificada por el fabricante de su unidad. Existen varios tipos diferentes de chimeneas de metal para las estufas a leñas y algunas pueden no ser adecuadas para su unidad.
  
  
• La instalación de la chimenea debe ser realizada exactamente como lo recomienda el fabricante. La mayoría de las chimeneas de metal prefabricadas tienen un mínimo de 2 pulgadas de espacio para todos los materiales combustibles, tales como tacos de madera o vigas y cualquier tipo de aislamiento.

Mantenimiento de la chimenea

Todas las chimeneas (de metal o de mampostería) requieren de un cuidado especial para que el humo y los gases del tubo de humo se ventilen correctamente. Haga inspeccionar su chimenea antes de cada temporada de calefacción.

Además, usted debe hacerla limpiar regularmente para reducir la creosota. La creosota se acumula en los conductos de la estufa y la chimenea y puede inflamarse a menos que sea retirada periódicamente. La creosota es causada principalmente por:

• Fuegos bajos ardientes (humeante)
  
  
• Superficies frescas (por ejemplo, chimeneas exteriores).
  
  
• Madera no curada ardiente

La acumulación de creosota varía dependiendo del tipo de fuego que encienda, diseño del calentador, corriente de aire y tipo de chimenea. Una regla general consiste en limpiar una chimenea siempre que haya más de 1/8 pulgadas hasta 1/4 pulgadas de creosota.

Como mínimo, usted necesita limpiar la chimenea una vez al año, antes de que empiece la temporada de calefacción. Su chimenea puede necesitar que se realice una limpieza más de una vez al año dependiendo de su uso en particular. Los limpiadores químicos de chimenea generalmente no son efectivos para reducir la acumulación de creosota.

Las chimeneas de mampostería deben tener un revestimiento en el tubo de humo para ayudar a reducir la probabilidad de que la mampostería absorba la creosota. Si el revestimiento en el tubo de humo de su chimenea está agrietado o dañado, puede suceder que la creosota se acumule y se caliente para propagarse, incrementando de este modo la posibilidad de que se desate un incendio de chimenea.

Antes de contratar a alguien para que revista su chimenea, tenga en cuenta los siguientes puntos:

• ¿El producto de revestimiento ha sido probado y aprobado por un laboratorio de pruebas reconocido nacionalmente?
  
  
• El contratista/vendedor que instalará el revestimiento, ¿ha sido entrenado para realizar este proceso? ¿cuánto tiempo lleva instalando este tipo de revestimiento?.
  
  
• Las autoridades del código local (por ejemplo, su departamento de construcción o de bomberos), ¿aceptan o aprueban el revestimiento que usted escoge?

Observación especial de advertencia

Solamente un artefacto o calentador debe ser ventilado en un solo tubo de humo. Si se conecta un artefacto de calefacción de combustible sólido a un tubo de humo que ha sido previamente utilizado por otro artefacto, como un calentador de agua, pueden originarse serios problemas. Entre los cuales se encuentran:

• Acumulación incrementada de creosota
  
  
• El posible deterioro del tubo de humo
  
  
• La obstrucción del conducto de calefacción inferior por la creosota
  
  
• El tubo de humo tal vez no sea lo suficientemente largo como para poder soportar un calentador adicional y permitir que el monóxido de carbono (un gas peligroso) salga de su vivienda