La acción legal del Fiscal General de Mississippi amenaza con afectar el Proceso de conciliación por el huracán Katrina con el Departamento de seguros del estado de Mississippi

Aún cuando State Farm continúa con su esfuerzo de $50 millones
para ayudar a los titulares de pólizas de Mississippi en la reconstrucción de la costa del Golfo

Bloomington, Illinois, 11 de junio de 2007 -- “Lamentablemente, pareciera que el fiscal general de Mississippi está más interesado en conseguir titulares en un año electoral que en realizar progresos para las personas de Mississippi”, afirmó Mike Fernández, vicepresidente de relaciones públicas de State Farm, con relación al anuncio del fiscal general de Mississippi, Jim Hood, realizado hoy de que está presentando una demanda legal donde se alega un incumplimiento de su acuerdo con State Farm.

“Tiene que preguntarse”, afirmó Fernández, “¿que podría motivar al Fiscal General Hood a interrumpir un acuerdo que refleja aquel que se encontraba ‘feliz de anunciar’ el 23 de enero y solicitó a otros aseguradores a imitarlo como ‘un paso hacia la recuperación’ dos días después?”

El acuerdo con el fiscal general se realizó en enero del presente año en forma conjunta con el acuerdo de demanda colectiva Woullard.  Finalmente, Woullard se retiró de la consideración del tribunal por parte de Scruggs Katrina Group.  Luego de la acción de Scruggs, State Farm colaboró con el Departamento de seguros del estado de Mississippi (MID) para extender la misma conciliación a los titulares de pólizas de Mississippi – sólo que esta vez sin una u0022reservau0022 de millones de dólares en compensación para los abogados del juicio.  La conciliación del MID protege los derechos legales de los titulares de pólizas al permitir la mediación, el arbitraje o el litigio.

Kim Brunner, Vicepresidente Ejecutivo de State Farm, Asesor General y Secretario de State Farm Insurance Companies, observó que, “Las acciones del fiscal general sólo resaltan el impredecible entorno legal y comercial que condujo a nuestra decisión de febrero de suspender cualquier escritura de nuevos seguros para propietarios de viviendas y de propiedad comercial en el estado”.

En una reunión la semana pasada, el fiscal general, flanqueado por los abogados privados Danny E. Cupit y William H. Liston (ahora mencionados en la reclamación como u0022Asistentes Especiales del Fiscal Generalu0022), amenazó con realizar la acción anunciada hoy. En respuesta, Brunner envió una carta al Fiscal General el pasado viernes 8 de junio. Con relación a cualquier propuesta alternativa que pudiera proponerse o aceptarse por el fiscal general, Brunner mencionó en su carta que si bien u0022…podría generar honorarios de abogados, contribuiría poco al bienestar de las personas de Mississippiu0022.

A través de la conciliación supervisada por el MID, State Farm ya ha enviado más de 30,000 cartas a los titulares de pólizas de los condados de Jackson, Harrison y Hancock.  State Farm ha recibido cientos de respuestas de dichos titulares de pólizas, está procesando sus solicitudes de reevaluación de reclamaciones y aún e esta etapa inicial ha realizado ofertas por un total de más de $10 millones.

La carta de Brunner ofrecía un tono conciliador: “Deseamos trabajar junto a usted. Los términos el programa de MID reflejan el programa de reevaluación que deseabamos realizar a través del acuerdo Woullard. Está funcionando y le ofreceremos un informe de progreso en los próximos días. Es completamente voluntario y State Farm no recibe ningún comunicado hasta que un titular de una póliza acepta la oferta de acuerdo. Los titulares de pólizas que no participan en el proceso o rechazan una oferta conservarán todos sus derechos legales”.

Un carta independiente enviada también el pasado viernes por parte de la abogada Sheila Birnbaum, en representación de State Farm, a Mary Jo Woods, abogada de la oficina del Fiscal General, acentúa el rol que desempeña el fiscal general en el establecimiento del acuerdo Woullard: “Se realizaron cambios en el acuerdo Woullard específicamente en respuesta a los comentarios recibidos por parte del Fiscal General o sus representantes”.

El proceso de acuerdo establecido entre State Farm y el Departamento de seguros del estado de Mississippi se encuentra activamente en marcha, las personas se encuentran respondiendo y enviando formularios de reclamación para recibir una parte de los $50 millones involucrados en el proceso.

State Farm ya ha pagado más de $3.1 mil millones para resolver todas las reclamaciones relacionadas con el huracán Katrina, más de $1.2 mil millones de ese monto en Mississippi. En total, más del 99 por ciento de todas las reclamaciones de State Farm por el huracán Katrina se solucionaron.

Los titulares de pólizas que no participan en el proceso o rechazan una oferta conservarán todos sus derechos legales.

Carta de Brunner a Hood

Carta de Birnbaum

Comunicado de prensa del 23 de enero - Acuerdo del Fiscal General

Comunicado de prensa del 25 de enero - Pedido de seguros